Rastreamento do câncer de pulmão com tomografia de baixa dose

O que é o rastreamento?

Rastrear significa fazer exames em pessoas sem sintomas, para encontrar a doença antes que ela se manifeste. No câncer de pulmão, o exame usado é a tomografia de tórax de baixa dose de radiação, feita sem contraste e em poucos minutos.

O motivo é que apenas cerca de 15% dos casos de câncer de pulmão são diagnosticados em fase inicial. Quando o tumor é encontrado cedo, a cirurgia e outros tratamentos com intenção curativa se tornam mais frequentes.

O que dizem os estudos?

Grandes estudos mostraram que, em pessoas de alto risco, o rastreamento com tomografia de baixa dose reduz a mortalidade por câncer de pulmão em cerca de 20% em comparação com a radiografia de tórax. As sociedades médicas brasileiras recomendam que o rastreamento venha acompanhado do tratamento para parar de fumar.

Quem deve considerar o exame?

As recomendações atuais indicam o rastreamento anual para pessoas que preenchem todos os critérios abaixo:

• Idade entre 50 e 80 anos.
• Carga tabágica de 20 maços-ano ou mais. Um maço-ano equivale a fumar um maço por dia durante um ano. Por exemplo, meio maço por dia durante 40 anos também soma 20 maços-ano.
• Fumante atual ou que parou de fumar há menos de 15 anos.

Além disso, a pessoa deve ter condições de saúde para ser tratada caso um câncer seja encontrado. A indicação deve ser discutida individualmente com o médico.

Quais são os limites e riscos?

• Achados que não são câncer: é comum a tomografia mostrar pequenos nódulos benignos, que podem exigir exames de controle.
• Procedimentos adicionais: uma parte das pessoas precisará de exames complementares e, mais raramente, de biópsias.
• Radiação: a dose é baixa, mas não é zero. Por isso, o exame é indicado apenas para quem tem risco suficiente.

Se a tomografia mostrar algum achado, o próximo passo é definido na avaliação com o especialista.

Como conduzimos

Atendemos pessoas que desejam saber se têm indicação de rastreamento, mesmo sem nenhum exame alterado. Cada caso é avaliado individualmente, e a tomografia de baixa dose é orientada quando indicada. Se o exame mostrar algum achado, a conduta é discutida e compartilhada com você e sua família.

Dúvidas frequentes

Quem nunca fumou deve fazer o rastreamento?

As recomendações atuais se baseiam no histórico de tabagismo. Pessoas que nunca fumaram, mas têm outros fatores de risco, como exposições ocupacionais ou histórico familiar, devem conversar com o médico sobre o seu caso.

A radiografia de tórax serve como rastreamento?

Não. Estudos mostraram que a radiografia de tórax anual não reduz a mortalidade por câncer de pulmão.

O exame substitui parar de fumar?

Não. Parar de fumar continua sendo a medida mais importante para reduzir o risco de câncer de pulmão e de outras doenças.